Enredo

O romance faz um crítica aos costumes burgueses da época. A obra se passa em Lisboa e conta a história do casal Luisa e Jorge. Jorge tem que viajar para o Alentejo por motivos profissionais. Durante a ausência do marido, Luisa é surpreendida pela visita de Basílio, seu primo e amigo de infância. Seduzida por este, Luisa acaba por cair em adultério. Mas, Luisa tinha uma criada, Juliana, que, rancorosa e mesquinha, ao descobrir o segredo dos dois amantes através de uma carta destes, faz chantagem, obrigando a ama a servi-la como se fosse ela a dona da casa, e exigindo dinheiro pelo seu silêncio. A pobre senhora sujeitou-se a todas as humilhações mas não tinha tanto dinheiro. Pediu-o a Basílio, mas este também sem dinheiro, regressa apressadamente para França.Com a chegada do marido, a situação complicou-se ainda mais. Luisa começa a ficar doente, abatida e sem apetite, o que preocupa e indigna Jorge. Luisa, já desesperada, numa tentativa de solucionar o problema, conta tudo a Sebastião,e com a ajuda de um polícia, consegue tirar a carta das mãos da criada. Esta, assustada pela inesperada interpelação, sofre um ataque cardíaco e morre. O sucedido, enche de alegria Luisa, que julga ver acabados os seus tormentos. Mas o destino não quis que assim fosse. Basílio tinha recebido em França uma carta de Luisa a pedir-lhe dinheiro, mais uma vez, à qual decide responder muito tempo depois de a ter recebido. Nela promete enviar a quantia necessária para calar a criada. Todavia, esta carta acaba por ser lida por Jorge que, naturalmente, exige explicações à esposa.Vendo-se desmascarada, Luisa adoece e não resiste à morte.Após a sua morte, Jorge abandona a casa onde haviam vivido.Algum tempo depois, Basílio volta a Lisboa e procura a prima. Ao ver a casa fechada, é informado que esta falecera. 

Por: Flávia da Silva